দামি ফল মানেই বেশি পুষ্টিকর? আপেল, আনার ও পেয়ারা তুলনা

বাজারে ফল কিনতে গেলে একটি প্রচলিত ধারণা প্রায়ই দেখা যায়—যে ফলের দাম বেশি, সেই ফলের পুষ্টিগুণও বেশি। তাই অনেকেই আপেল বা আনারকে পেয়ারার চেয়ে বেশি ‘পুষ্টিকর’ মনে করেন। কিন্তু পুষ্টিবিজ্ঞানের তথ্য বলছে, দাম আর পুষ্টিগুণ এক জিনিস নয়। বরং ভিটামিন C-এর মতো গুরুত্বপূর্ণ একটি পুষ্টি উপাদানের ক্ষেত্রে পেয়ারা আপেল ও আনার—দুই ফলের চেয়েই অনেক এগিয়ে।

একই পরিমাণ অর্থ খরচ করে কোন ফল থেকে বেশি পুষ্টি পাওয়া যেতে পারে, সেটিও বিবেচনা করলে পেয়ারা বেশ শক্তিশালী একটি বিকল্প।

ভিটামিন C-এর জন্য কোন ফল বেশি উপকারী?

প্রথমে ভিটামিন C-এর কথাই ধরা যাক। ভিটামিন C শরীরে কোলাজেন তৈরিতে প্রয়োজন, ক্ষত সারাতে ভূমিকা রাখে, উদ্ভিজ্জ খাবার থেকে আয়রন শোষণে সহায়তা করে এবং রোগপ্রতিরোধী ব্যবস্থার স্বাভাবিক কার্যক্রমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

USDA-ভিত্তিক পুষ্টি তথ্য অনুযায়ী, প্রতি ১০০ গ্রাম ভোজ্য অংশে তিনটি ফলের ভিটামিন C-এর পরিমাণে বড় পার্থক্য রয়েছে।

পেয়ারার ১০০ গ্রামে প্রায় ২২৮.৩ mg ভিটামিন C এবং ৫.৪ গ্রাম খাদ্যআঁশ পাওয়া যায়।

অন্যদিকে USDA-এর তথ্য অনুযায়ী, ১০০ গ্রাম আনারে প্রায় ১০ mg ভিটামিন C এবং ৪ গ্রাম খাদ্যআঁশ থাকে।

আর খোসাসহ কাঁচা আপেলের ১০০ গ্রামে ভিটামিন C প্রায় ৪.৬ mg এবং খাদ্যআঁশ প্রায় ২.৪ গ্রাম।

অর্থাৎ একই ১০০ গ্রাম পরিমাণ ধরে তুলনা করলে পেয়ারায় আপেলের প্রায় ৫০ গুণ এবং আনারের প্রায় ২৩ গুণ ভিটামিন C থাকতে পারে।

এই সংখ্যাগুলোই দেখিয়ে দেয়, শুধু দাম বেশি বলেই আপেল বা আনারকে ভিটামিন C-এর দিক থেকে পেয়ারার চেয়ে এগিয়ে রাখা যায় না।

তাহলে আপেল কি খারাপ ফল?

একেবারেই নয়।

আপেল একটি ভালো ফল এবং এতে খাদ্যআঁশ, পটাশিয়ামসহ বিভিন্ন পুষ্টি উপাদান রয়েছে। বিশেষ করে খোসাসহ আপেল খেলে খাদ্যআঁশের পরিমাণ ভালো পাওয়া যায়। USDA-এর তথ্য অনুযায়ী, ১০০ গ্রাম আপেলে প্রায় ২.৪ গ্রাম খাদ্যআঁশ রয়েছে।

কিন্তু বিষয়টি হলো—আপেল ভালো মানেই পেয়ারা খারাপ নয়। বরং ভিটামিন C-এর ক্ষেত্রে পেয়ারা স্পষ্টভাবে এগিয়ে।

একইভাবে আনারও একটি পুষ্টিকর ফল। এতে খাদ্যআঁশ, পটাশিয়াম, ফোলেট ও ভিটামিন K রয়েছে। প্রতি ১০০ গ্রাম আনারে প্রায় ২৩৬ mg পটাশিয়াম, ৪ গ্রাম খাদ্যআঁশ, ৩৮ µg ফোলেট এবং ১৬ µg ভিটামিন K পাওয়া যায়।

পেয়ারাকে কেন এগিয়ে রাখা যায়?

পেয়ারার সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো—কম দামের একটি সাধারণ ফল হয়েও এর পুষ্টিমান অনেক বেশি।

বিশেষ করে ভিটামিন C-এর ক্ষেত্রে পেয়ারা অসাধারণ। ১০০ গ্রাম পেয়ারায় প্রায় ২২৮.৩ mg ভিটামিন C রয়েছে। একজন প্রাপ্তবয়স্ক নারীর দৈনিক ভিটামিন C-এর সুপারিশকৃত পরিমাণ ৭৫ mg এবং প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের ৯০ mg।

অর্থাৎ সংখ্যাগতভাবে দেখলে, ১০০ গ্রাম পেয়ারা একজন প্রাপ্তবয়স্কের দৈনিক প্রয়োজনের চেয়েও অনেক বেশি ভিটামিন C সরবরাহ করতে পারে।

তবে এর অর্থ এই নয় যে প্রতিদিন ১০০ গ্রাম পেয়ারা খেলেই অন্য সব পুষ্টির প্রয়োজন পূরণ হয়ে যাবে। শরীরের জন্য ভিটামিন C ছাড়াও প্রোটিন, স্বাস্থ্যকর চর্বি, অন্যান্য ভিটামিন, খনিজ ও পর্যাপ্ত ক্যালরি প্রয়োজন। তাই পেয়ারা একটি সুষম খাদ্যতালিকার অংশ হিসেবে দেখা উচিত।

পেয়ারা শুধু ভিটামিন C নয়, খাদ্যআঁশেও এগিয়ে

পেয়ারার আরেকটি বড় সুবিধা হলো খাদ্যআঁশ।

প্রতি ১০০ গ্রাম পেয়ারায় প্রায় ৫.৪ গ্রাম খাদ্যআঁশ পাওয়া যায়। একই পরিমাণ আনারে প্রায় ৪ গ্রাম এবং আপেলে প্রায় ২.৪ গ্রাম খাদ্যআঁশ থাকে।

অর্থাৎ এই তিনটি ফলের মধ্যে একই পরিমাণ ধরে তুলনা করলে পেয়ারা খাদ্যআঁশের ক্ষেত্রেও এগিয়ে।

খাদ্যআঁশ খাদ্যতালিকার গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এটি পেট ভরা রাখতে সাহায্য করে এবং স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাসের অংশ হিসেবে অন্ত্রের স্বাভাবিক কার্যক্রমে ভূমিকা রাখে।

দামের সঙ্গে পুষ্টির সম্পর্ক কোথায়?

এখন আসা যাক সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নে—দাম বেশি হলেই কি পুষ্টিগুণ বেশি?

উত্তর হলো, না।

কোনো ফলের বাজারদাম নির্ধারিত হয় শুধু তার পুষ্টিগুণ দিয়ে নয়। উৎপাদন খরচ, মৌসুম, সরবরাহ, চাহিদা, পরিবহন, সংরক্ষণ, আমদানি ও বাজারব্যবস্থার মতো অনেক বিষয় ফলের দামকে প্রভাবিত করে।

বিশেষ করে আমদানি করা আপেলের ক্ষেত্রে দেশের বাজারে যে দাম দিতে হয়, তার সঙ্গে শুধু ফলটির ভিটামিন ও মিনারেলের পরিমাণের সম্পর্ক নেই।

অন্যদিকে স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত পেয়ারা তুলনামূলক কম দামে পাওয়া যেতে পারে। তাই কম দাম মানেই কম পুষ্টি—এই ধারণাও ভুল।

বরং পুষ্টির সঙ্গে দামের সম্পর্ক বিচার করতে চাইলে শুধু প্রতি কেজির দাম না দেখে প্রতি টাকা খরচে কত পুষ্টি পাওয়া যাচ্ছে—এই বিষয়টিও বিবেচনা করা যেতে পারে।

প্রতি টাকায় পুষ্টির হিসাব করলে কী হয়?

ধরা যাক, কোনো এলাকায় এক কেজি পেয়ারা আপেলের চেয়ে অনেক কম দামে পাওয়া যাচ্ছে। তখন পেয়ারার প্রতি ১০০ গ্রামে যদি ভিটামিন C আপেলের তুলনায় প্রায় ৫০ গুণ বেশি থাকে, তাহলে শুধু ভিটামিন C পাওয়ার জন্য দামি আপেল কেনার যৌক্তিকতা আরও কমে যায়।

অবশ্য এখানে একটি বিষয় মনে রাখা জরুরি—ফলের স্থানীয় বাজারদাম জায়গা, মৌসুম ও সময়ভেদে পরিবর্তিত হয়। তাই নির্দিষ্ট বাজারদর না জেনে ‘পেয়ারা ঠিক কত গুণ সাশ্রয়ী’ বলা বৈজ্ঞানিকভাবে ঠিক হবে না।

তবে পুষ্টির তথ্য থেকে যে বিষয়টি পরিষ্কার, তা হলো—পেয়ারা কম দামি হলেই পুষ্টিতে পিছিয়ে নেই; বরং ভিটামিন C ও খাদ্যআঁশের মতো গুরুত্বপূর্ণ উপাদানে এটি আপেল ও আনারের চেয়ে এগিয়ে।

একটি গুরুত্বপূর্ণ ভুল ধারণা

অনেকেই মনে করেন, কোনো ফলের ভিটামিন C বেশি থাকলে সেটি খেলে ঠান্ডা-কাশি বা সর্দি হবে না। বিষয়টি এত সরল নয়।

NIH-এর তথ্য অনুযায়ী, নিয়মিত পর্যাপ্ত ভিটামিন C গ্রহণ কিছু মানুষের ক্ষেত্রে সাধারণ সর্দির সময়কাল সামান্য কমাতে পারে, কিন্তু সাধারণ জনগোষ্ঠীর ক্ষেত্রে ভিটামিন C নিয়মিত গ্রহণ সর্দি হওয়া ঠেকায়—এমন শক্ত প্রমাণ নেই। আর সর্দি শুরু হওয়ার পর ভিটামিন C নেওয়া সাধারণত উপকার করে না।

অর্থাৎ পেয়ারাকে ভিটামিন C-এর চমৎকার উৎস বলা যাবে, কিন্তু এটিকে কোনো রোগের ‘ওষুধ’ হিসেবে প্রচার করা ঠিক হবে না।