প্রতিদিন দুটি খেজুর খাওয়ার অভ্যাসে শরীরে মিলতে পারে যেসব উপকার

প্রাকৃতিক মিষ্টি স্বাদ আর নানা পুষ্টি উপাদানের সমন্বয়ে খেজুর বেশ পরিচিত একটি ফল। ছোট্ট এই ফলের মধ্যে রয়েছে প্রাকৃতিক শর্করা, খাদ্যআঁশ, পটাশিয়াম, ম্যাগনেশিয়াম, আয়রনসহ শরীরের জন্য প্রয়োজনীয় বিভিন্ন পুষ্টি উপাদান। সহজে খাওয়া যায় এবং দ্রুত শক্তি জোগাতেও সহায়তা করে বলে অনেকেই প্রতিদিনের খাদ্যতালিকায় খেজুর রাখেন।

বিশেষ করে সকালে কিংবা বিকেলের নাশতায় দুটি খেজুর খাওয়ার অভ্যাস শরীরের পুষ্টির চাহিদা পূরণে কিছুটা ভূমিকা রাখতে পারে। এতে থাকা ফাইবার হজমপ্রক্রিয়া স্বাভাবিক রাখতে সাহায্য করে। পাশাপাশি খেজুরের অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট ও খনিজ উপাদান শরীরের বিভিন্ন কার্যক্রমে ভূমিকা রাখে। তবে এর উপকারিতা নির্ভর করে ব্যক্তির শারীরিক অবস্থা, খাদ্যাভ্যাস ও খাওয়ার পরিমাণের ওপর।

প্রতিদিন পরিমিত খেজুর খেলে শরীরে কী ধরনের ইতিবাচক পরিবর্তন আসতে পারে, তা জেনে নেওয়া যাক।

১. হজমশক্তি ও অন্ত্রের কার্যক্রমে সহায়তা করে

খেজুরের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ পুষ্টি উপাদান হলো খাদ্যআঁশ বা ফাইবার। এটি অন্ত্রের স্বাভাবিক কার্যক্রম সচল রাখতে এবং মলত্যাগের প্রক্রিয়া সহজ করতে সাহায্য করে। নিয়মিত পর্যাপ্ত ফাইবার গ্রহণ করলে কোষ্ঠকাঠিন্যের ঝুঁকি কমতে পারে। যাঁদের খাদ্যতালিকায় আঁশের ঘাটতি রয়েছে, তাঁদের জন্য পরিমিত খেজুর হতে পারে ভালো একটি বিকল্প।

এ ছাড়া ফাইবার অন্ত্রের উপকারী ব্যাকটেরিয়ার জন্য খাদ্য হিসেবে কাজ করে। ফলে অন্ত্রের স্বাস্থ্য ভালো রাখতেও এর ভূমিকা রয়েছে। তবে হঠাৎ বেশি পরিমাণে খেজুর খেলে কারও কারও পেটে গ্যাস বা অস্বস্তি দেখা দিতে পারে।

২. দ্রুত শক্তি সরবরাহ করে

সারাদিনের কাজের ব্যস্ততায় অনেক সময় শরীর ক্লান্ত হয়ে পড়ে। এ অবস্থায় খেজুর হতে পারে সহজলভ্য একটি প্রাকৃতিক খাবার। এতে থাকা গ্লুকোজ, ফ্রুকটোজ ও সুক্রোজ শরীরে দ্রুত শক্তি সরবরাহ করে। বিশেষ করে সকালে নাশতার সঙ্গে কিংবা শরীরচর্চার আগে পরিমিত খেজুর খাওয়া যেতে পারে।

খেজুরে থাকা কার্বোহাইড্রেট শরীরের শক্তির চাহিদা পূরণে সহায়তা করে। প্রায় ৪০ গ্রাম বা তিন থেকে চারটি খেজুরে আনুমানিক ৩০ গ্রাম কার্বোহাইড্রেট, ৩ দশমিক ২ গ্রাম খাদ্যআঁশ এবং ০ দশমিক ৯৮ গ্রাম প্রোটিন পাওয়া যায়। এ ছাড়া এতে অল্প পরিমাণে বিভিন্ন ভিটামিন ও খনিজ রয়েছে।

৩. হৃদ্‌যন্ত্রের স্বাভাবিক কার্যক্রম বজায় রাখতে সহায়ক

হৃদ্‌যন্ত্র সুস্থ রাখতে পটাশিয়াম ও ম্যাগনেশিয়ামের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। খেজুরে এই দুটি খনিজ উপাদান পাওয়া যায়। পটাশিয়াম শরীরে সোডিয়ামের ভারসাম্য বজায় রাখতে এবং স্বাভাবিক রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে ভূমিকা রাখে। অন্যদিকে ম্যাগনেশিয়াম হৃদ্‌যন্ত্রের পেশিসহ শরীরের বিভিন্ন পেশির স্বাভাবিক কার্যক্রমে প্রয়োজনীয়।

এ ছাড়া খেজুরে রয়েছে ফ্ল্যাভোনয়েড, ক্যারোটিনয়েড ও ফেনোলিক অ্যাসিডের মতো অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট। এসব উপাদান শরীরের কোষকে অক্সিডেটিভ ক্ষতি থেকে সুরক্ষায় ভূমিকা রাখতে পারে। কিছু গবেষণায় খেজুর খাওয়ার সঙ্গে হৃদ্‌স্বাস্থ্যের কিছু ইতিবাচক সূচকের সম্পর্ক পাওয়া গেছে। তবে শুধু খেজুর খেলেই হৃদ্‌রোগের ঝুঁকি কমে যাবে, এমন নিশ্চয়তা নেই।

৪. কোষ্ঠকাঠিন্যের সমস্যা কমাতে পারে

অনিয়মিত খাদ্যাভ্যাস, পর্যাপ্ত পানি পান না করা এবং আঁশযুক্ত খাবারের অভাবে অনেকের কোষ্ঠকাঠিন্য দেখা দেয়। এ সমস্যা নিয়ন্ত্রণে খাদ্যতালিকায় ফাইবারসমৃদ্ধ খাবার রাখা জরুরি। খেজুরে থাকা খাদ্যআঁশ মলের পরিমাণ বাড়াতে এবং অন্ত্রের স্বাভাবিক চলাচলে সহায়তা করতে পারে।

প্রতিদিন পরিমিত খেজুর খাওয়ার পাশাপাশি পর্যাপ্ত পানি পান করলে কোষ্ঠকাঠিন্য প্রতিরোধে উপকার পাওয়া যেতে পারে। তবে খেজুর খাওয়ার পর পেট ফাঁপা বা গ্যাসের সমস্যা বাড়লে পরিমাণ কমিয়ে দেওয়া উচিত।

৫. আয়রনের চাহিদা পূরণে ভূমিকা রাখতে পারে

শরীরে হিমোগ্লোবিন তৈরির জন্য আয়রন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। হিমোগ্লোবিন রক্তের মাধ্যমে ফুসফুস থেকে শরীরের বিভিন্ন অঙ্গ ও কোষে অক্সিজেন পৌঁছে দেয়। খেজুরে অল্প পরিমাণে আয়রন থাকায় এটি দৈনন্দিন খাদ্যতালিকায় এই খনিজের একটি উৎস হিসেবে যুক্ত হতে পারে।

তবে খেজুরে আয়রনের পরিমাণ খুব বেশি নয়। তাই রক্তস্বল্পতা বা আয়রনের ঘাটতি পূরণের জন্য শুধু খেজুর খাওয়ার ওপর নির্ভর করা যাবে না। এ ক্ষেত্রে মাছ, মাংস, ডাল, শাকসবজিসহ অন্যান্য আয়রনসমৃদ্ধ খাবার গ্রহণ এবং প্রয়োজনে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া জরুরি।

গর্ভাবস্থায় খেজুর খাওয়ার সম্ভাব্য উপকারিতা

গর্ভাবস্থায় পুষ্টিকর খাবার গ্রহণ মা ও শিশুর সুস্থতার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে গর্ভাবস্থার শেষ কয়েক সপ্তাহে খেজুর খাওয়ার সম্ভাব্য প্রভাব নিয়ে বিভিন্ন গবেষণা হয়েছে। ২০২৪ সালে প্রকাশিত একটি গবেষণা পর্যালোচনায় গর্ভাবস্থার শেষ চার থেকে ছয় সপ্তাহে খেজুর খাওয়ার সঙ্গে প্রসবপ্রক্রিয়ার কিছু ইতিবাচক সম্পর্কের কথা উঠে এসেছে।

গবেষণায় দেখা গেছে, এ সময়ে নিয়মিত খেজুর খাওয়ার সঙ্গে জরায়ুমুখের প্রসারণ এবং প্রসবের প্রস্তুতির কিছু সূচকের সম্পর্ক থাকতে পারে। পাশাপাশি স্বাভাবিক প্রসবের প্রক্রিয়া সহজ হওয়ার সম্ভাবনাও গবেষণায় আলোচিত হয়েছে।

খেজুরে থাকা বিভিন্ন পুষ্টি উপাদান ও প্রাকৃতিক যৌগ শরীরের স্বাভাবিক শারীরবৃত্তীয় কার্যক্রমে ভূমিকা রাখতে পারে। তবে এ বিষয়ে আরও বিস্তৃত ও নির্ভরযোগ্য গবেষণা প্রয়োজন। খেজুর খেলে স্বাভাবিক প্রসব নিশ্চিত হবে, এমন কোনো বৈজ্ঞানিক নিশ্চয়তা নেই। গর্ভাবস্থায় বিশেষ করে ডায়াবেটিস বা গর্ভকালীন ডায়াবেটিস থাকলে খেজুর খাওয়ার পরিমাণ চিকিৎসকের পরামর্শ অনুযায়ী নির্ধারণ করা উচিত।

প্রতিদিন কয়টি খেজুর খাওয়া ভালো?

খেজুর পুষ্টিকর হলেও এতে প্রাকৃতিক শর্করা ও ক্যালরির পরিমাণ তুলনামূলক বেশি। তাই প্রয়োজনের তুলনায় অতিরিক্ত খাওয়া ঠিক নয়। সাধারণ খাদ্যাভ্যাসের অংশ হিসেবে প্রতিদিন একটি থেকে দুটি খেজুর খাওয়া যেতে পারে। তবে খেজুরের আকার ও জাত অনুযায়ী এর ক্যালরি ও চিনির পরিমাণে পার্থক্য থাকে।

যাদের ডায়াবেটিস রয়েছে বা রক্তে শর্করার মাত্রা নিয়ন্ত্রণে রাখতে হয়, তাদের খেজুর খাওয়ার ক্ষেত্রে বিশেষ সতর্কতা প্রয়োজন। কারণ প্রাকৃতিক চিনি থাকলেও তা রক্তে গ্লুকোজের মাত্রায় প্রভাব ফেলতে পারে। তাই চিকিৎসক বা পুষ্টিবিদের পরামর্শ নিয়ে পরিমাণ নির্ধারণ করা ভালো।