টোকিও অলিম্পিকে সর্বকনিষ্ঠ অ্যাথলেট সিরিয়ার জাজা
পারিবারিক থেকে সামান্য ব্যক্তিগত সমস্যায় পড়লেই অনেকে নিজের লক্ষ্য কিংবা স্বপ্নের পথ থেকে সরে আসেন, পিছিয়ে পড়েন৷ সেখানে যুদ্ধ বিধ্বস্ত সিরিয়া থেকে এসে নিজেকে সর্বকনিষ্ঠ অ্যাথলেট হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেছে হেন্দ জাজা।
চলতি টোকিও অলিম্পিকেই তিনি সবচেয়ে কম বয়সী অ্যাথলেট হিসেবে অংশ নেন। মাত্র ১২ বছর বয়সী এই কিশোরী টেবিল টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে টোকিওর আসরে যদিও প্রথম রাউন্ড থেকে বাদ পড়েন। তবুও সকলের মন জয় করে নিয়েছেন।
টেবিল টেনিসে জাজার বিপরীতে ছিলেন অস্ট্রিয়ান ৩৯ বছর বয়সী পাকা খেলোয়াড় লিউ জিয়া। লিউ জিয়ার কাছে ৪-০ ব্যবধানে জাজা হেরে গেলেও তার উঠে আসার গল্পটি অনেকের কাছে হতে পারে অনুপ্রেরণার। হতে পারে এক অনন্য দৃষ্টান্ত।
২০০৯ সালে সিরিয়ার হামা শহরে জন্মগ্রহণ করেন জাজা৷ ক্রিড়ামোদী পরিবারের সন্তান হিসেবে মাত্র ৫ বছর বয়সে টেবিল টেনিসের হাতেখড়ি হয় জাজার। কিন্তু যুদ্ধ বিধ্বস্ত একটি দেশে নিজের ক্যারিয়ার প্রতিষ্ঠা করাই যেন স্বপ্নের অতীত। এমন গৃহযুদ্ধে লিপ্ত সিরিয়ার নাগরিক হিসেবে জাজা দেশের বাইরে খেলার সুযোগ পেয়েছে একবছরে মাত্র ২/৩ টি ম্যাচ। তাতে কিন্তু থেমে যাওয়া বা পিছিয়ে আসার মেয়ে জাজা ছিলেন না। ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে হওয়া প্রতিযোগিতার ফাইনালে লেবাননের মারিয়ানা সাহাকিয়ানকে ৪-৩ ব্যবধানে হারিয়ে দারুণ এক কীর্তি গড়েন জাজা। এই জয়ের মাধ্যমে সিরিয়ার প্রথম টেবিল টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে অলিম্পিকে অংশগ্রহণের যোগ্যতা অর্জন করেন জাজা।
বর্তমানে জাজা আইটিটিএফ অনূর্ধ্ব-১৩ বছর বয়সীদের এককের র্যাঙ্কিংয়ে বর্তমানে ৪৬তম স্থানে আছেন। তবে টোকিও অলিম্পিকে জাজার পর সবচেয়ে কম বয়সী অ্যাথলেট হলেন বৃটেনের ১৩ বছর বয়সী স্কেটবোর্ডার স্কাই ব্রাউন। তবে অলিম্পিকের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে কনিষ্ঠ রেকর্ডকারী অ্যাথলেট হলেন ১৮৯৬ সালে এথেন্স অলিম্পিকে ব্রোঞ্জ জয়ী গ্রিসের ১০ বছর বয়সী দিমিত্রিওস লাউনদ্রাস।