প্রথম ফিলিস্তিনি-আমেরিকান হিসেবে জর্জিয়া স্টেট সিনেটে নির্বাচিত রুওয়া রোমান

যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যের স্টেট সিনেট নির্বাচনে বড় ব্যবধানে জয় পেয়েছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী রুওয়া রোমান। ৭ম ডিস্ট্রিক্ট থেকে রিপাবলিকান প্রার্থী আয়াজ শেখকে পরাজিত করে তিনি প্রথম ফিলিস্তিনি-আমেরিকান হিসেবে জর্জিয়া স্টেট সিনেটের সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন। এই জয়ের মধ্য দিয়ে রাজ্যটির রাজনীতিতে নতুন ইতিহাস গড়েছেন তিনি।

প্রকাশিত নির্বাচনী ফলাফল অনুযায়ী, রুওয়া রোমান পেয়েছেন প্রায় ৬৬ শতাংশ ভোট। অন্যদিকে তার প্রতিদ্বন্দ্বী রিপাবলিকান প্রার্থী আয়াজ শেখ পেয়েছেন ৩৪ শতাংশ ভোট। এ জয়ের মাধ্যমে জর্জিয়া প্রতিনিধি পরিষদ থেকে স্টেট সিনেটে তার রাজনৈতিক যাত্রার নতুন অধ্যায় শুরু হলো।

এর আগে ২০২২ সালে জর্জিয়া প্রতিনিধি পরিষদের ৯৭তম ডিস্ট্রিক্ট থেকে নির্বাচিত হয়ে রাজ্য রাজনীতিতে নিজের অবস্থান তৈরি করেন রোমান। সে সময় তিনি জর্জিয়া আইনসভায় নির্বাচিত প্রথম মুসলিম নারী এবং প্রথম ফিলিস্তিনি-আমেরিকান হিসেবে ইতিহাস গড়েছিলেন। পরবর্তী সময়ে ২০২৪ সালের নির্বাচনেও নিজের আসন ধরে রাখতে সক্ষম হন তিনি।

জর্ডানের রাজধানী আম্মানে জন্ম নেওয়া রুওয়া রোমান একটি ফিলিস্তিনি শরণার্থী পরিবারের সন্তান। মাত্র আট বছর বয়সে পরিবারের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যে পাড়ি জমান তিনি। শৈশব থেকেই ফিলিস্তিনি ঐতিহ্য ও পরিচয়ের সঙ্গে বেড়ে ওঠা রোমানের রাজনৈতিক অবস্থানেও সেই পরিচয়ের প্রভাব রয়েছে। ফিলিস্তিনি জনগণের অধিকার ও আত্মনিয়ন্ত্রণের প্রশ্নে তিনি বরাবরই সোচ্চার।

২০২৪ সালের আগস্টে শিকাগোতে অনুষ্ঠিত ডেমোক্রেটিক ন্যাশনাল কনভেনশনকে কেন্দ্র করে জাতীয় পর্যায়েও আলোচনায় আসেন রোমান। সে সময় গাজায় যুদ্ধবিরতি কার্যকর করা এবং ইসরায়েলকে দেওয়া যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক সহায়তা বন্ধের দাবিতে সোচ্চার ছিল ‘ন্যাশনাল আনকমিটেড মুভমেন্ট’। আন্দোলনটির পক্ষ থেকে রোমানকে কনভেনশনের অন্যতম প্রধান বক্তা হিসেবে মনোনীত করা হয়েছিল। তবে দলীয় কনভেনশন কর্তৃপক্ষ তাকে মূল মঞ্চে বক্তব্য দেওয়ার সুযোগ দেয়নি। এ সিদ্ধান্তে আন্দোলনটির সদস্য ও সমর্থকদের মধ্যে ক্ষোভ ও প্রতিবাদের সৃষ্টি হয়।

গাজায় ইসরায়েলি সামরিক অভিযানের কঠোর সমালোচক রুওয়া রোমান। তিনি এই অভিযানকে প্রকাশ্যে ‘গণহত্যা’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন। পাশাপাশি ইসরায়েলকে যুক্তরাষ্ট্রের নিঃশর্ত সামরিক সহায়তা দেওয়ার বিরোধিতা করে আসছেন। তার মতে, ফিলিস্তিনি জনগণের আত্মনিয়ন্ত্রণের অধিকার নিশ্চিত করা প্রয়োজন। একই সঙ্গে ফিলিস্তিনি পরিচয়কে জঙ্গিবাদের সঙ্গে যুক্ত করার প্রবণতারও বিরোধিতা করেন তিনি।

রাজনৈতিক অগ্রযাত্রার অংশ হিসেবে ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে জর্জিয়ার গভর্নর পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ঘোষণা দিয়েছিলেন রোমান। তবে পরবর্তী সময়ে গভর্নর নির্বাচনের দৌড় থেকে সরে এসে স্টেট সিনেট নির্বাচনে মনোযোগ দেন। ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রাইমারি রান-অফ নির্বাচনে ৬০ দশমিক ১ শতাংশ ভোট পেয়ে দলীয় মনোনয়ন নিশ্চিত করেন তিনি।

এরপর সাধারণ নির্বাচনে রিপাবলিকান প্রার্থী আয়াজ শেখকে বড় ব্যবধানে পরাজিত করে স্টেট সিনেটে জায়গা করে নেন রোমান। ২০২২ সালে জর্জিয়া আইনসভায় প্রথমবার নির্বাচিত হওয়ার পর এবার স্টেট সিনেটেও তার এই বিজয় রাজ্যটির রাজনৈতিক প্রতিনিধিত্বের ক্ষেত্রে একটি উল্লেখযোগ্য ঘটনা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

প্রথম ফিলিস্তিনি-আমেরিকান হিসেবে জর্জিয়া স্টেট সিনেটে নির্বাচিত হওয়ার মধ্য দিয়ে শুধু নিজের রাজনৈতিক অবস্থানই আরও শক্তিশালী করেননি, বরং যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে ফিলিস্তিনি-আমেরিকানদের প্রতিনিধিত্বের ক্ষেত্রেও নতুন মাইলফলক তৈরি করেছেন রুওয়া রোমান।