দিনের বেলায় একটু ঘুম, কমাতে পারে মস্তিষ্কের বয়স

দুপুরে একটু ঘুমিয়ে নেওয়ার অভ্যাস কি মস্তিষ্কের সুস্থতা ধরে রাখতে সহায়তা করতে পারে? যুক্তরাজ্যের ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের (ইউসিএল) গবেষকদের একটি গবেষণায় উঠে এসেছে এমনই ইঙ্গিত। প্রায় ৩ লাখ ৮০ হাজার মানুষের তথ্য বিশ্লেষণ করে গবেষকেরা দেখেছেন, নিয়মিত দিনের বেলায় ঘুমানোর প্রবণতার সঙ্গে তুলনামূলক বড় মস্তিষ্কের আয়তনের সম্পর্ক রয়েছে। মস্তিষ্কের আয়তনের এই পার্থক্য বয়সের হিসাবে প্রায় ২ দশমিক ৬ থেকে ৬ দশমিক ৫ বছরের সমান।

২০২৩ সালের জুনে গবেষণাটির ফলাফল প্রকাশ করে ইউসিএল। স্লিপ হেলথ সাময়িকীতে প্রকাশিত গবেষণাটিতে যুক্তরাজ্যের ইউকে বায়োব্যাংকের ৪০ থেকে ৬৯ বছর বয়সী ৩ লাখ ৭৮ হাজার ৯৩২ জনের তথ্য বিশ্লেষণ করা হয়। গবেষকেরা জিনগত বৈশিষ্ট্য বিশ্লেষণের একটি পদ্ধতি ব্যবহার করে নিয়মিত দিনের ঘুমের প্রবণতার সঙ্গে মস্তিষ্কের গঠন ও বিভিন্ন জ্ঞানীয় সক্ষমতার সম্পর্ক বোঝার চেষ্টা করেন।

গবেষণায় দেখা যায়, যাদের মধ্যে নিয়মিত দিনের বেলায় ঘুমানোর প্রবণতার সঙ্গে সম্পর্কিত জিনগত বৈশিষ্ট্য রয়েছে, তাদের মস্তিষ্কের মোট আয়তন তুলনামূলক বেশি। গবেষকদের হিসাবে, এই পার্থক্য বয়সজনিত মস্তিষ্কের আয়তন হ্রাসের আনুমানিক ২ দশমিক ৬ থেকে ৬ দশমিক ৫ বছরের সমান।

তবে দিনের ঘুমের সঙ্গে মস্তিষ্কের সব ধরনের কার্যকারিতার ইতিবাচক সম্পর্ক পাওয়া যায়নি। গবেষকেরা স্মৃতিশক্তি, প্রতিক্রিয়ার গতি এবং স্মৃতির সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণভাবে জড়িত মস্তিষ্কের হিপোক্যাম্পাস অংশের আয়তনে উল্লেখযোগ্য কোনো সম্পর্ক খুঁজে পাননি।

গবেষকদের মতে, বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে স্বাভাবিকভাবেই মস্তিষ্কের আয়তন কমতে পারে। নিয়মিত দিনের ঘুম এই প্রক্রিয়ার সঙ্গে কীভাবে সম্পর্কিত, তা বোঝার ক্ষেত্রে গবেষণাটি নতুন তথ্য দিয়েছে। তবে এর ফলাফল থেকে নিশ্চিতভাবে বলা যায় না যে দিনের বেলায় ঘুমালেই মস্তিষ্কের বয়স বাড়া ঠেকানো সম্ভব।

গবেষণাটির একটি সীমাবদ্ধতা হলো, এতে অংশগ্রহণকারীরা সবাই শ্বেতাঙ্গ ইউরোপীয় বংশোদ্ভূত ছিলেন। ফলে অন্যান্য জাতিগোষ্ঠী বা ভিন্ন বয়সের মানুষের ক্ষেত্রে একই ফলাফল প্রযোজ্য কি না, তা নিশ্চিত হতে আরও গবেষণা প্রয়োজন।

গবেষকদের মতে, দিনের ঘুমের সময়কাল ও উপযুক্ত সময়সহ বিভিন্ন বিষয় নিয়ে ভবিষ্যতে আরও গবেষণা করা দরকার। আগের কিছু গবেষণায় ৩০ মিনিট বা তার কম সময়ের ঘুমকে স্বল্পমেয়াদি মানসিক কর্মক্ষমতার জন্য উপকারী বলে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে। তবে বর্তমান গবেষণাটি দিনের ঘুমের কারণে মস্তিষ্কের বয়স বৃদ্ধি রোধ হয়, এমন সিদ্ধান্ত দেয়নি।