ইয়ামালের প্রশংসায় মেসি, তবে ফাইনালে তাকে থামানোর হুঁশিয়ারি

বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে প্রথমবারের মতো সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়েছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি। স্পেনের বিপক্ষে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচকে সামনে রেখে তিনি জানিয়েছেন, ফাইনালের মতো বড় মঞ্চেও চাপ নিয়ে ভাবেন না, বরং খেলাটিকে উপভোগ করাই তার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। একই সঙ্গে স্পেনের তরুণ তারকা লামিন ইয়ামালের ভূয়সী প্রশংসা করে তাকে আটকে রাখার পরিকল্পনার কথাও জানিয়েছেন তিনি।

বিশ্বকাপ ফাইনাল উপলক্ষে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে কোচ লিওনেল স্কালোনি ও গোলরক্ষক এমিলিয়ানো ‘দিবু’ মার্টিনেজকে সঙ্গে নিয়ে উপস্থিত হন মেসি। সেখানে ফাইনাল, প্রতিপক্ষ স্পেন, ইয়ামাল এবং নিজের মানসিকতা নিয়ে খোলামেলা কথা বলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

মেসি বলেন, ছোটবেলা থেকেই আনন্দ নিয়ে ফুটবল খেলেছেন এবং সেই মানসিকতাই এখনও ধরে রেখেছেন। তার ভাষায়, ফুটবল সবসময়ই তার কাছে উপভোগের একটি জায়গা। তাই ফাইনালের মতো ম্যাচেও চাপকে গুরুত্ব না দিয়ে স্বাভাবিকভাবে খেলতে চান তিনি।

তিনি বলেন, আর্জেন্টিনা জিততে ভালোবাসে, তবে ফুটবল দলীয় খেলা এবং সব সময় জয় সম্ভব নয়। ছোটবেলায় হার থেকেই সবচেয়ে বেশি শিক্ষা পেয়েছেন বলেও জানান তিনি। তার মতে, সেই অভিজ্ঞতাগুলোই তাকে ব্যক্তি ও ফুটবলার হিসেবে আরও পরিণত করেছে।

অনুষ্ঠানে লামিন ইয়ামালকে নিয়ে প্রশ্ন উঠলে মেসি বলেন, স্পেনের এই তরুণ বর্তমানে বিশ্বের অন্যতম সেরা প্রতিভা। অল্প বয়সেই তিনি বিশ্ব তারকায় পরিণত হয়েছেন এবং তার সামনে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ অপেক্ষা করছে।

তবে প্রশংসার পাশাপাশি ফাইনালে ইয়ামালকে থামানোর বার্তাও দেন মেসি। তিনি বলেন, শৈশবে যার সঙ্গে ছবি তুলেছিলেন, আজ বিশ্বকাপ ফাইনালে তার বিপক্ষে খেলতে নামা অবিশ্বাস্য অনুভূতি। তবে আর্জেন্টিনা এমনভাবে খেলতে চাইবে, যাতে ইয়ামাল নিজের সেরা খেলাটা খেলতে না পারেন।

প্রতিপক্ষ স্পেনকেও শক্তিশালী দল হিসেবে উল্লেখ করেন মেসি। তার মতে, স্পেনের দলে অনেক প্রতিভাবান ফুটবলার রয়েছে এবং তারা দারুণ ফুটবল খেলছে। তবে নিজেদের শক্তির ওপর আস্থা রেখেই শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা।

এদিকে একই অনুষ্ঠানে আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি জানান, অনেক দিন পর মেসির সঙ্গে দেখা হওয়ায় তাকে নিজের সমর্থনের কথা জানিয়েছেন। তবে তাদের ব্যক্তিগত আলাপের বিস্তারিত প্রকাশ করতে চাননি তিনি।

আগামী ১৯ জুলাই নিউজার্সিতে অনুষ্ঠিত হবে বিশ্বকাপের ফাইনাল। টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা, আর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন নিয়ে লড়বে স্পেন।