ক্রিকেটকে বিদায় বললেন ৮টি বিশ্বকাপজয়ী কিংবদন্তি হিলি

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে হয়ে জিতেছেন ৮টি বিশ্বকাপ। দলকে নেতৃত্বও দিয়েছেন তিনি। ক্যারিয়ারে গড়েছেন অসংখ্য রেকর্ড। তবে এবার নিয়েছেন থামার সিদ্ধান্ত। ভারতের বিপক্ষে ফেব্রুয়ারি–মার্চে ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিতব্য পূর্ণাঙ্গ সিরিজ শেষ করেই ক্রিকেটকে বিদায় জানাবে অস্ট্রেলিয়ার নারী ক্রিকেটার অ্যালিসা হিলি।

উইলো টক পডকাস্টে হিলি বলেন, ‘মিশ্র অনুভূতি নিয়ে বলছি, ভারতের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজ হবে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে আমার শেষ সিরিজ। আমি এখনো অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলতে উৎসাহী। তবে শুরুর প্রতিযোগিতামূলক সেই মানসিকতায় ভাটা পড়েছে, তাই মনে হচ্ছে ক্যারিয়ার শেষ করার সময়টা এখনই।’

তিনি আরও বলেন, “আমি সবসময় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে ও জিততে ভালোবাসি। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সেই তাড়না পুরোপুরি হারাইনি, তবে কিছুটা কমেছে। গত মৌসুমের ডব্লিউবিবিএল আমার জন্য একটা সতর্কবার্তা ছিল। একদিন সকালে উঠে মনে হয়েছিল—‘আরেকটা সাধারণ ক্রিকেটের দিন’। এই ভাবনাই আমাকে অবাক করেছিল, কারণ আমি বিশ্বাস করতাম আমি এখনো খেলাটাকে ভালোবাসি।”

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা টড গ্রিনবার্গ তাই বলেন, ‘অ্যালিসা সর্বকালের অন্যতম সেরা এবং ১৫ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে মাঠের ভেতরে ও বাইরে অসীম অবদান রেখেছেন।’

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা টড গ্রিনবার্গ তাই বলেন, ‘অ্যালিসা সর্বকালের অন্যতম সেরা এবং ১৫ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে মাঠের ভেতরে ও বাইরে অসীম অবদান রেখেছেন।’

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৬টি টি-টোয়েন্টি ও ২টি ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতেছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। অজিদের হয়ে ১২৩ ওয়ানডে খেলে ৩ হাজার ৫৬৩ ও ১৬২ টি-টোয়েন্টিতে ৩ হাজার ৫৪ রান করেছেন হিলি। ২০১৮ ও ২০১৯ সালে টি-টুয়েন্টিতে আইসিসির বর্ষসেরা ক্রিকেটারও হন তিনি।